El cinefórum del VI Festival de Novela Histórica Ciudad de Tacoronte presenta las películas 'Grand Canary' (78 minutos, 1934, Estados Unidos), de Irving Cummings, y 'Mararía' (109 minutos, 1998, España), de Antonio Betancor, en el Auditorio Capitol, el viernes 6 y el sábado 7 de noviembre, respectivamente. Ambas proyecciones comenzarán a las 20:30 y estarán acompañadas de coloquios con el público. Para asistir basta con reservar la entrada gratuita en la web del Auditorio Capitol. En ambos encuentros participará Gonzalo Pavés, acompañado el viernes por Juan Antonio Ribas, miembro del Aula de Cine de la Universidad de La Laguna, y el sábado por Eduardo González y Nazaret Martín.

La proyección de 'Grand Canary', el viernes 6, estará acompañada de la presentación del libro 'Un paraíso herido. De cómo Hollywood reinventó las Islas Canarias' (Le Canarien Ediciones, 2025), del profesor de la Universidad de La Laguna (ULL) Gonzalo Pavés. En esta obra, el autor relata su descubrimiento de 'Grand Canary', una producción de FOX de 1934, y la investigación que desarrolló en torno a ella. Según explica el profesor del área de Historia del Arte de la ULL, experto en cine y miembro del grupo de investigación Cultura Urbana y Creación Audiovisual (CUCRA), será la primera vez que se presente la película subtitulada en español.

Con la proyección de 'Mararía', el sábado 7, en un acto titulado 'La literatura como inspiración artística', el festival dedicado a la narrativa histórica concluirá su propuesta cinematográfica de este año. La sesión permitirá al público conocer otra representación del archipiélago en la gran pantalla, esta vez a través de la adaptación de una obra emblemática de la literatura canaria, la novela homónima de Rafael Arozarena.

Gonzalo Pavés investigaba para su tesis doctoral en Los Ángeles a principios de la década de 1990 cuando encontró referencias a la existencia de la película dirigida por Irving Cummings. No sería hasta 2002 cuando finalmente pudo visionarla, gracias a la copia conservada en los archivos del Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA).

En su investigación, Pavés descubrió una película que presenta una visión distorsionada del archipiélago. Entre los ejemplos más llamativos figura que, pese a su título, la cinta sitúa la acción en Santa Cruz de La Palma y ubica el Teide en la isla de Gran Canaria.

La película no llegó a estrenarse en España, ya que su exhibición fue prohibida. La decisión del Gobierno republicano de entonces estuvo relacionada con las reacciones provocadas por las noticias que llegaron a las islas a través de emigrantes canarios residentes en América, donde sí se distribuyó la cinta.

Las principales críticas, además de la falta de precisión de las imágenes, con las que el público isleño no se identificaba, tenían que ver con el hecho de que la historia situara en Canarias una epidemia de fiebre amarilla, "en un momento en el que el archipiélago estaba empezando a desarrollar su industria turística, lo que generó preocupación por parte de las élites políticas y económicas", detalla el investigador.

La incomodidad generada en el archipiélago en torno a esta producción de Hollywood dio lugar a gestiones diplomáticas del Gobierno español y, finalmente, a su censura.

Rodada en su mayor parte en Yaiza, con algunas escenas de interior en Tafira, en Las Palmas de Gran Canaria, 'Mararía' contó con Goya Toledo, Carmelo Gómez, Iain Glen, Mirta Ibarra y José Manuel Cervino, entre otros intérpretes, para trasladar al cine la trágica historia creada por Rafael Arozarena.

Se trata del primer largometraje realizado por Antonio Betancor en su tierra natal. La película obtuvo el Premio Goya a la Mejor Fotografía, convirtiéndose en la primera producción cinematográfica canaria en conseguir este galardón.

Como en la novela, Mararía es una joven que vive en el pueblo de Femés, en Lanzarote, durante la década de 1930. Es pretendida por dos hombres: un médico vasco, interpretado por Carmelo Gómez, y un vulcanólogo inglés, al que da vida Iain Glen.

La joven se enamora del científico, pero este la abandona justo antes de la boda. El otro pretendiente deja la isla con el estallido de la Guerra Civil española. Cuando el médico regresa, los celos abren paso a la tragedia, tal como había presagiado la madrina de la muchacha, la santera Herminia.